Des avalanches et des hommes : astuces pour adapter l’habitat
Dans les territoires de haute-montagne, l'enneigement peut durer des mois et le risque d'avalanche est permanent. De tous temps, les montagnards se sont malgré tout adaptés à cet environnement. Regroupés en communautés et menant une vie autarcique, ils ont su avec beaucoup d’ingéniosité profiter des contraintes et des subtilités du terrain en s'appuyant sur les protections naturelles existantes.
Ces photos datant de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle illustrent les techniques de défense passive, permettant d’éviter ou de limiter les dégâts provoqués par les avalanches dans les hameaux et les villages, où plusieurs stratégies se mettent alors en place.
- S’abriter derrière un éperon rocheux naturel, « une tourne » ou une « turne » en patois vallorcin, et s’en servir pour édifier une sorte d’étrave en amont du bâtiment, pour dévier l’avalanche.
Les tournes peuvent être plus imposantes, comme celle construite par les habitants pour protéger l’église de Vallorcine.
- Autre solution imaginée : construire au ras du sol, se fondre dans la pente, adopter le dénivelé et s’y adapter.
- Construire en hauteur pour fuir le danger
La tourne peut servir à d’autres usages comme faire sécher les « blettes » de fumier de mouton au soleil, pour les utiliser ensuite comme combustible en hiver.
Et aujourd'hui à INRAE ?
Grâce à un engagement continu des chercheurs depuis cinquante ans ans, l’approche et les outils d’étude du risque Avalanche se perfectionnent, dans une optique résolument multidisciplinaire et intégrative. Celle-ci devient indispensable, à l’heure où le changement climatique complexifie la donne.
À lire dans le dossier en ligne Changement climatique et risques : Une approche systémique pour un risque en grande évolution (publié le 30 janvier 2023).
Source bibliographique
Givry, M., Perfettini, P. (2004). Construire en montagne, la prise en compte du risque d’avalanche, 81 p. : guide édité par les ministères chargés respectivement de l'environnement et de l'équipement, permettant aux particuliers comme aux professionnels du bâtiment d'apporter une attention particulière à la conception et à la construction en zone de montagne soumise aux avalanches.
Texte rédigé par Catherine Tailleux (INRAE-DipSO).
Merci à Florie Giacona et Nicolas Eckert (Univ. Grenoble Alpes, INRAE, IGE) pour leur relecture.
Pour citer ce texte : Focus Agate : Des avalanches et des hommes : astuces pour adapter l’habitat, Catherine Tailleux (INRAE-DipSO), mars 2024. https://agate.inrae.fr/agate/fr/content/focus
